我初次讀Drucker的數本著作，是於一九七九年在英國修讀MBA課程時。那時候的英國，Charles Handy 比 Peter Drucker 更有名氣。如今讀了The Essential Drucker 和一些資料後，我才更加認識他。
在他六十年的寫作生涯中，不像其他管理學大師只專注一或兩個範疇，Drucker教授曾踏足近乎所有管理學的領域：從世界趨勢到生產線運作、從社會變革到管理學演變、從競爭策略到會計方法、從政府管理到教會和個人管理。他出色的地方就是：當其他人正在觀察樹木的時候，他看見森林。
著名管理學大師（如Jim Collins）、企業 CEO（如Bill Gates）、甚至教會領袖（如Rick Warren）都尊 Drucker為導師，並冠以先知、「大師中的大師」、「管理學之父」之稱許。我認為Drucker也是一位「自由人的典範」（Free Agent role model）──致力實踐得息得力的人生、有效管理時間及知識、在謀生中活出豐盛生命，並且以恩賜展現個人熱忱。我也見到一位老練的「行動學習者」（Action Learner）──問挑戰性的問題、以決策和知識主導行動、從其他事情和人物學習（cross-loop learning）、計劃之前要反思經歷（double loop learning）；最重要的是他終生學習。Drucker從未擔任過企業領袖的角色；這也證明了，成為一位成功的管理學顧問和大師，未必需要這種經驗。
Drucker工作不用秘書或助手，愛穿鮮色衣服，說話滿有熱誠，關懷生命；但對有權勢的人，他亳不留情地批評！他曾說：「極度追求利潤是沒有意義及有害的；資訊科技給管理層帶來破壞多於幫助；出名的美國大學研究所是『失敗者』；CEO過高的酬金是不可饒恕的惡。……」 怪不得Drucker曾令不少商界和管理界領袖和學者討厭。感謝神，他這逆流而上的品格和能力，安慰及激勵了不少同道（包括我本人）！
在 2001 年 Drucker介紹這書：「此書有兩個目的：第一，我希望它可以作為一個具連貫性和比較全面的管理學入門；第二，它可為我所有的管理學著述提供一個總覽，並解答一個我時常被編輯追問的問題──我要從哪裏開始閱讀Drucker？哪些著作是重要（Essential）的？」
The Essential Drucker 這書有三個部份：管理、個人、社會。書中不乏由Drucker 始創的名詞，包括知識工作者（knowledge worker）、有效行政人（effective executive）、目標導向管理（management by objectives）等。此書共二十六章，摘錄了Drucker十本名著的精華，雖然出版時間相隔47年，但信息對今日仍然適切，證明Drucker 真是先見！一些學者可能會認為這些文章的寫作方式、長短、風格、哲學意念和批判見地都不一致；對初學者來說，他們未必能充份掌握這書的內容，但好處在於未選擇踏上某些領域前一窺管理學的全貌。
讀畢此書，我想到若能加上一些與香港和中國有關的例子就更精采。另外，一些重要的名詞可以註腳解釋，及運用系統思維圖表幫助讀者明白Drucker的影響及思維。不過，要在香港活出Drucker教授的精神真不容易！因為這裏有「尋金熱」，喜歡「即食麵」，亦受著形形式式的「中國人智慧」影響。若要把 Drucker 的思想應用到香港及中國社會，我們千萬不能把Drucker當作另一位西方管理學的作者，那只反映你對他的認識膚淺；而在管理培訓中，小心不要只觸及「部份」Drucker的思維和教導，甚或「扭曲」了他的意思！
很多Drucker的思維，對重塑香港未來的方向都具影響性和適切性，特別是關於非牟利機構的貢獻、管理知識與創意、企業家策略（對中小企業尤其重要）等觀念。若能把Drucker的管理思維詳細學習，加上多向度的討論，我相信不同的機構（包括基督教組識），都可按需要選擇最合適自己機構的管理思維，將其轉化為行動計劃，定會為機構帶來新的氣象。但今天我們是否有足夠的Peter Drucker 跟隨者呢？不止於閱讀他的文章和思想，而是明白、相信並付諸行動的「門徒」。
林錦華（資深商管講師顧問）
